Medidas de prevención contra la sífilis

Las infecciones de transmisión sexual pueden prevenirse, si se siguen estas 10 medidas que recomiendan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos:

1.- La manera más segura de evitar el contagio de sífilis y otras enfermedades de transmisión sexual (ETS), es la abstención del contacto sexual.

2.- Tener una relación estable y monógama con una pareja que se haya realizado las pruebas para detectar alguna infección.

3.- Abstenerse de consumir alcohol y drogas ayuda a evitar la transmisión de la sífilis, debido a que estas actividades pueden llevar a una conducta sexual peligrosa. Es importante que las parejas sexuales hablen entre ellas sobre si tienen VIH o si en el pasado han tenido otras ETS, de manera que puedan tomar acciones preventivas.

4.- El uso correcto y habitual de los condones de látex puede reducir el riesgo de contraer sífilis, herpes genital y chancro. Las enfermedades genitales ulcerosas pueden aparecer tanto en las áreas genitales masculinas como las femeninas, que no estuvieron cubiertas durante la relación sexual.

5.- Los condones lubricados con espermicidas no son más eficaces para prevenir la transmisión de las ETS que los normales. El uso de los preservativos lubricados con N-9 no se recomienda para prevenir la infección de las ETS o del VIH.

6.- La transmisión de una ETS no puede prevenirse con sólo lavarse los genitales, orinar o darse una ducha vaginal después de la relación sexual. Cualquier secreción, úlcera o irritación anormal, en particular en el área de la ingle, debe considerarse como una señal para dejar de tener relaciones sexuales y consultar al médico de inmediato.

7.- En caso de ser una madre infectada con sífilis, es preciso someterse a una serie de estudios y pruebas clínicas que confirmen la infección. Es importante seguir un control prenatal adecuado, incluyendo estudios serológicos.

8.- A nivel comunitario, es importante llevar a cabo una adecuada educación sexual en las escuelas y centros públicos, así como proveer de servicios de diagnóstico y tratamiento tempranos.

 9.- Se debe llevar un control de las ETS y brindar educación sexual a los trabajadores sexuales.

 10.- Enseñanza y promoción de métodos de prevención (preservativos, por ejemplo) a través de todos los medios de comunicación.

SÍNTOMAS DE LA SÍFILIS

¿Cuáles son los síntomas de la sífilis?

La primera etapa de la sífilis se llama sífilis primaria y por lo general se produce entre 10 días y 3 meses después de la exposición. En los hombres, el primer signo de sífilis podría ser una llaga en el pene. En las mujeres, el primer signo podría ser una llaga en la zona alrededor de la vagina o en el interior de esta. Es posible que usted ni siquiera se dé cuenta de que tiene una llaga, porque, por lo general, las llagas de la sífilis no duelen. Las llagas desaparecen después de 3 a 6 semanas. También es posible que se produzca el agrandamiento de los ganglios linfáticos (glándulas) de la ingle.

Si no trata la sífilis en forma temprana, se propaga de la llaga a la sangre. Cuando la sífilis ingresa en la sangre, puede avanzar a la etapa secundaria y provocar muchos problemas. El signo más común es un sarpullido. Por lo general, el sarpullido es marrón rojizo y puede presentarse en cualquier lugar del cuerpo (incluso en las palmas de las manos y las plantas de los pies). El sarpullido aparece de 2 a 10 semanas después de la aparición de las llagas. 
Otros signos de sífilis secundaria incluyen fiebre, ganglios linfáticos
hinchados, dolor de garganta, dolores por todo el cuerpo, llagas en la boca y fatiga. 

Después de recuperarse de una etapa secundaria de sífilis, la enfermedad puede pasar a la etapa latente. Esta etapa no produce ningún síntoma, pero la infección todavía está presente en el cuerpo.

Después de muchos años, las personas que tienen sífilis y no reciben tratamiento pueden desarrollar la cuarta etapa de la sífilis, que se llama sífilis terciaria. Esta etapa puede provocar problemas en el cerebro y en la médula espinal. La sífilis terciaria podría causar daños en el corazón y también en otros órganos.

Algunas personas con sífilis no tienen ningún signo de infección. En otras personas, los signos podrían ser muy leves. Incluso es posible que no sepan que tienen sífilis. Pero incluso si no tienen signos o si estos desaparecen por sí solos, la infección todavía está viva y puede provocar problemas de salud graves muchos años después.